「為名，我不會同意演天仙配，
不是托大，林家聲不需要利用別人的名字
「天仙配」惹風波
八二年，林家聲演完第七屆亞洲藝術節後，就停止了一切演出工作，到加拿大安頓兒子學業兼旅行休息。八三年回港後，他推掉了所有台期，用了半年時間，專心協助一位粵劇新丁踏上舞台，這個就是當年紅極一時的電視藝員汪明荃了。
（１）
八一年梢，林家聲參演了一個電視節目「歡樂滿東華」，那是一個以粵劇粵曲作為表演重點的籌款節目。很多時，電視台為著要增強節目的新鮮感，都會邀請一些紅伶配搭電視藝員合演粵劇折子戲。既是慈善節目，林家聲遂答應與當年在電視台內地位超然的「阿姐」汪明荃演了一場《龍鳳爭掛帥》。這次演出，在林家聲悉心指導下，初次正式接觸粵劇的汪明荃，演來中規中矩，外界反應很好，於是，就挑起了她對舞台粵劇演出的興趣。
八三年三月，林家聲從美加遊玩返港，甫抵家門，汪明荃就已登門拜訪，誠意殷殷，央求他幫忙帶她出道，合作演出一台粵劇。
汪明荃雖有歌唱、舞蹈、演戲的根底，但粵劇是一門艱苦而高深的藝術。要協助一個門外漢，在舞台上演出整套粵劇，所要面臨克服的又豈祗是戲場方面，當中需要虛耗幾多心血？須要面對幾許閒言？將要承擔的究有多重?閱歷無數的林家聲又豈會不知？
「利與害很難衡量，亦無須要求付出代價必得相應的收穫。」
抱著他一向做事的宗旨，他祗需要汪明荃一個承諾：「全心全意的做這件事，不是志在宣傳，搞突破，我才答允演出。」
他希望這個新鮮組合，能把不會接觸粵劇的觀眾帶入戲院。「為成全一個人的心願，為粵劇打下一支強心針。」是他答應今次合作演出的主要原因。
（２）
這個前所未有的組合，未公演已先轟動。
新班牌是「滿堂紅劇團」，由華星娛樂公司主辦，促成此事的報界董事周則鳴及汪明荃都有股份，但林家聲卻祗願受聘為劇團的文武生。雖然票價由當時一般的八十元，標升至二佰元，他仍祗願意收取和平時一樣的一份薪金，但台前幕後有關演出的工作，則仍一如以往，自自然然地就會落在他身上。華星公司為著職員名單整齊，也不理會他的反對，己在導演一欄上「名正言順」地寫上林家聲的名字。
「反正工作都是照做，我也不介意。」
「滿堂紅」的組織較為完善，各部門分工精細，但紅荳子在自我要求高的情形下，劇團內很多瑣碎事務，往往都要她親力親為，不經意地就肩負了很多幕後的工作。例如服飾方面，全團戲服本由班方供應，是有專人負責的，但演期迫近，仍未見成績，於是在汪明荃的央求下，紅荳子就義務承擔起完成生旦戲服的工作。
當每個人都講求「利」和「用」時，他夫婦倆仍堅持著「真」與「誠」。
（3）
「當代一級紅伶林家聲與頂天紅透藝員汪明荃合作演粵劇」，這一消息傳出後，引起了外間不少言論及猜測。八和叔父當然有意見，除了責備林家聲與非八和子弟演粵劇是不尊重八和會規外，同時亦質疑梨園子弟幾十年台板苦練何為？認為此舉定必影響伶人形象。而港澳傳媒亦齊抒意見，關心擔心，善意惡意，掀起了評論熱潮，一時間風起雲湧：
「談到林家聲先生，近年來他的名字似乎低沉了些，現在汪明荃願意和他合作，希望他可以藉此機會重振一下聲威了！」
「一向以薛覺先衣缽接班人自稱之林家聲，早己在粵劇享負盛名之林家聲，是否值得去做火腿繩，附在電視圈阿姐級紅星之名氣上搭賣？…經過此種破壞行規之做法，以後八和會館想重振聲威，亦可能難過登天…。」
「問題是演出一場大戲之後，林家聲以後演大戲時，門票定價是否降回正常水平？另外，以後拍檔花旦能否號召願出二百元一張門票之捧場客？」
「林家聲再演戲時收多少呢？也許成功後急流勇退，否則自貶身價，何以自圓其說？」
言論出自八和中人，傳媒名記。
為著冰釋愛護者的憂慮，林家聲在五月廿一日的「天仙配記者招待會」上，作出了六點聲明：
在他個人方面，覺得是很有挑戰性的，希望自己可以從中創出新意，而且既未有接其他台期，所以不會影響及傷害任何人。他肘全力以赴，並不是為了個人，而是要為粵劇去做一件事，對與否，成功與否，見仁見智。
在維護汪明荃方面，他認為以麗莎在電視台的地位，而能熱愛粵劇，同業應該高興。對她的初挑大樑，亦應有個體諒，不能太苛求。至於二百元的高票價，是因為麗莎初入行，籌備時間長，製作支出大。
「我認為不能以票價多少去衡量一個藝人身價高低。」落地鏗鏘有聲，解答了多月來外間對高票價的疑惑。
（４）
「當我決定做某一件事時，我祗知道要專心將『它』做好，不受任何影響。」
三月中，林家聲和編劇葉紹德困在龍珠島別墅內整整一個月，度好寫好《天仙配》的劇本：一個仙凡戀的故事，正適合初演粵劇的汪明荃。為了要成全她，在劇本上、在戲場上，林家聲都作了大幅度的相讓，就祗得《槐蔭別》一場，他算是有「戲」發揮。
同時為了照顧初踏台板的汪明荃，遷就她在演出上祗能「印模」，不能做多，未敢做少，所以劇團就邀請了戴信華師傅預先編寫了全場的襯樂，至於其他如唱段的音樂鑼鼓等等安排處理，就由林家聲與音樂師傅共同商量研究，度曲寫譜，務求要每個音節的演奏時間都必固定。此種安排，有別於粵劇的臨場「執生」，當然亦費了林家聲一番心血。
除了幕後的工作外，汪明荃為了應付舞台粵劇演出的不簡單，她人前人後，聲聲「師父」。因見其虛心、肯學，林家聲就義務充當導師，教她演《路遇》、《分別》、《送子》的三場對手戲。
林家聲教汪明荃演粵劇，不單教身段、水袖、造手、關目，還從理論上向她解釋粵劇唱做與她慣演的歌舞有何分別，就是感情的運用也一併教，每一個動作都親作示範，細緻講解。
「她很聰明，但粵劇要口眼手身步融匯成一並非易事，我了解她的難處，所以我雖為她的演出作了安排，向她說出每處唱做的要求要點，但我沒有規限她一定的演出模式。反之，我教她可以這樣做，亦可以那樣做，總要順其自然，由衷做出，如此一來，她可以不必記太多，減輕心理負擔，而且又可學得活些。」
「在工作過程中，她的態度很認真，很投入，是盡力而為。」
（５）
忙碌了半年，預售的十六場門票全部爆滿。所有工作，包括鑼鼓、燈光、佈景、音響、效果等等大小事情，林家聲都已安排妥當，而與麗莎的對手戲亦排練至純熟。排練次數之多，實為他歷來演出之冠。當一切工作準備就緒後，他才開始安排自己個人的演出法，怎料竟還會出現問題？
在演出前七天，那是劇團的第一次響排：「槐蔭樹呀槐蔭樹，你既是當日為媒，如今我家娘子要回返天宮，為何你不開聲答話？」這是一小節董永與槐蔭樹的對手戲，七仙女祗要在旁配合演出就是，誰料到汪明荃會因林家聲對槐蔭樹的一個動作而即時大發脾氣。
「聲哥一時咁，一時又咁，時時改，點做？」她把劇本擲在地上，直蹬著腳。
事情發生得如此突然，在這沉默的兩分鐘，沒有一個人說話。一匡委屈，紅荳子開言：
「麗莎，你太沒良心了，這四個月來林家聲把精神時間魄力全花在你身上，直至最近晚上不眠才度自己的戲，從前他接了劇本只要做好便是了，他的辛勞你們不明白，作為他的妻子我最清楚。」
「我知呀。我唔會做，聲哥當然比我好！」
統籌李奇峰站出來宣佈：「今天排完了，大家收工。」
「沒有人向我交待一句。」
「尊嚴被傷害，比打我一頓還要痛，這傷是刻骨銘心的。」
當時周則鳴，李奇峰等等話事人，統統都在場，但誰來保証她不會再次發難？在事情未得明朗解決之前，林家聲缺席了第二天的總響排，夫婦倆到了龍珠島別墅避靜。
這時那些「話事人」才覺得事情嚴重，於是親到龍珠島作了一個通宵的游說。結果，林家聲作出了讓步。
「做人有原則，要為大局著想，為班兄弟著想，於是我妥協，只有一個條件，十五日在利舞台響排前，先召開一個工作會議，所有十一日在場的人都要在場。」
第二天，汪明荃自己打電話來親自質問：「聽說你要召開工作會議。按理並不是任何一個演員有權召開工作會議的。」
「那你決定，當日如果沒有工作會議，我便會離開利舞台。」
這是林家聲的堅持，他持的是梨園尊嚴，粵劇風骨。
十五日的工作會議上，林家聲澄清了他的身份：
「我唔再係呢個戲 的導演」
「亦唔好話我係Liza呢個戲 的師父。」
「舞台演員可以隨演隨放，無人有權限制得我的演出法。」
說完，麗莎第一個帶頭拍掌。
（６）
戲始終是要演的。
在最初的幾晚，大家仍可見到汪明荃預留最大份的生日蛋糕給「聲哥」，虎度門邊仍可見她為他整理衣領。娛樂圈「利」字當頭，可惜林家聲不受這一套，祗要踏上舞台，他就能做到忘我、投入。他祗專心他的演出工作。
「要一個舞台劇演出完美成功，排練純熟固然重要，但最重要還是最後兩次響排及演出頭三晚之執、修、改。倘能如此，整個戲才有生命，有靈氣，脫胎換骨活過來！」
每晚執漏、修正及改良自己的演出是林家聲對戲劇完美的要求；全心全意、盡力演出，是對觀眾負責任的表現。他始終相信「對藝人最無私評價是觀眾的口碑」：
「對《天仙配》不抱什麼期望，或者就因為期望不高，《天仙配》竟給了我頗大的驚喜。
林家聲確然很好，比我想像中還要好，好在認真，唱做唸打一絲不茍。演員在台上，第一個條件是要尊重觀眾。
《分別》一場，林家聲使盡渾身解數。我相信這是他一貫作風，上了台就悉力以赴，並不單單因為對手強勁。本來以為他只能演好『林𠕇』、『周瑜』、『武松』，原來他也能演『董永』。」
─雨萍─
「自在舞台上有放射性是很難的。所謂放射性是指演員從踏出台口到演完戲都把所有觀眾攝著，觀眾根本捨不得讓眼神從演員身上拿開。在戲院內，能幫助得不太愛看粵劇的觀眾，也自願鼓掌。
相信能令我感到有放射性的藝人，就只有林家聲，他在《天仙配》的演出，在我腦海中留下深刻的印象，其實，觀看《天仙配》，並不單止觀看阿姐的表現，而是去欣賞一個充滿放射性的藝人。」 ─張之鈺─（香港周刊）
「舞台三尺英雄地。」有功力者，祗此在台上輕輕一站，或是一個乾淨俐落的「搶背」動作，精彩的演出自然就能令觀眾鼓掌，決非刻意賣弄者所能營造。
可惜，「不召人妒是庸材」，戲演至最後幾天，一場輿論大攻勢，被發動於無形，連珠炮發：「𠗟彩」、「過份賣力」、「玩戲」、「收得人人工，就唔應該搶人光。」……等等「莫須有」的冷箭不知發自何方，總之日日見報。
（７）
戲始終都會演完，這是最後一晚的煞科戲。
「難忍百日恩情成幻夢，董永死執妻子衣袖不放，難捨難離。」
非首晚入場的觀眾都可以發覺到今晚花旦的走位出現了問題──她行遠了，而且有別於以往的十五場，她並沒有把衣袖放出來，董永拉不住妻子，這將是如何尷尬的事。但舞台上的林家聲，祗是自然地添加了兩個翻滾動作，就順勢地把她的衣袖拉住了。自然的動作，配合著固定的音樂、鑼鼓，竟能做到如此恰好而亳無破綻，難怪立時全場掌聲雷動，為他的完美翻騰，亦為他的隨機「執生」。花旦則呆在台上，不知反應。
第二天，報章上又大造文章：「臨別演出格外搏命，林家聲別有用心。」
自出道以來，對於任何攻擊、謠言，林家聲都能一笑置之，從來沒說過半句話，但這次他們講的、寫的，實在太過份。
「傳我『玩戲』，對我的演員道德是莫大侮辱，我的態度似是『玩戲』嗎？」
為著澄清外間不斷的惴測及不公平的傳言，他對傳媒說出了「不和」事件的始末。
「假若我錯，我承擔，我對的話，並不是針對汪明荃。」
「傷得如此深，是因為我真真正正花了不能量度的心血時間和精神在她身上，不為名不為利。」
「為名我不會同意演天仙配。不是托大，林家聲不需要利用別人的名字。」
林家聲的「傲」是藏在骨子裏，見於《奪魂旗》，見於
一篇自白書，引來了外界「無風度」、「破壞粵劇界以和為貴的傳統」等批評。一些當天不在場，而又毫不相幹的梨園老叔父，亦對他落力指責：「冇衣食」、「唔尊重八和」、「應有此報」、「沒有商業道德」、「忘恩負義」。
「這些梨園中人親自執戈，赤膊上陣，落力衍責，已超越了對事評論的公正態度。」
－馬龍－（星報）
但面對梨園前輩，林家聲祗得尊重，「唔可以講半句影響行內的話。」他沒有回應，沒有辯白，「無
野講」三個字，他又得失了傳媒「朋友」。
「對八和沒有期望，所以不會失望。」
（８）
《天仙配》的風風雨雨，打從林家聲答應演出的一刻起，半年來就未有停止，差不多所有執筆之人都寫個「天仙配事件」，粵劇從未有過如此受注目。
之後，粵劇忽然多了很多觀眾，戲班也興旺了，文化界無端掀起了一股研究粵劇的潮流，更把粵劇的地位提升及定位至藝術層次。粵劇確有如注下了一支強心針，掀起了一個小高潮。
另一方面，《天仙配》演出成功，亦為汪明荃踏入梨園舖平了路。
至於林家聲個人方面，得與失實無從計算。「疾風知勁草，義氣去無蹤。」打擊令人成熟，患難可見真情，從此他更能看透人心真偽，對圈中人、圈中事，他處理得比前更加謹慎，更加低調，更加隔離。反而對觀眾的態度就較前開放，因為他感覺到觀眾不單捧場舞台上林家聲的藝術，還會關心及支持舞台下的林家聲。這令他在狂風巨浪中，減少了孤舟獨航的寂莫感覺。
（９）
演出《天仙配》後四個月，在班主馬國超力邀下，林家聲重整心情，再起頌新聲於「百麗殿」。十一場選演的雖然全是舊戲，但戲院外人龍不絕，戲院內加位加場。
吸引了一些受到這次「免費宣傳」影響，而想看一看林家聲這個藝人演粵劇的好奇新觀眾，固然是這次演出賣座鼎盛的原因之一，但更肯定的是在這半年來，一些不公平的針對，已喚醒了沉睡的粵劇觀眾，他們以行動和掌聲來作為對台上精彩演出者的支持及讚賞。
「觀眾是儲回來的」，林家聲的藝術是有能力留得住入場的觀眾。所以打從這一屆起，他的演藝事業穩站高峰，頌新聲的票房一直保持強勁，這或可被視為林家聲一個無形的意外收穫。
至於有形的小鼓勵則可算是林家聲獲選為八三年度全港「十大最受歡迎藝人金球獎」，這雖然已是他第四度得到這個獎項，但在「風波」之後，能夠得到外界對他的影藝地位作出一個肯定，這個意義，又當另有一番感受。
記林家聲第一次拿這個獎是在一九六二年，那時他紅透電影圈，並在梨園起步，首當粵劇巨型班文武生。一直以來，處此「同行相欺」的娛樂圈中，他那不愛應酬，絕不妥協的性格，令他那堅持要求藝術良心的演藝路途，比別的成名藝人行得艱難、辛苦。不過亦正由於他對藝術的執著，才做就其演出成績的裴然，故雖經歷波折，仍能得到觀眾從沒間斷的支持。一位藝人，橫跨劇壇廿年，四度得同一個獎項，雖或未可說是奇蹟，但肯定是演藝界的一項紀錄。